Lathraea

Lathraea L. (Clandestina Tourn.), Gattung der Orobanchazeen, auf den Wurzeln von Holzgewächsen schmarotzende, chlorophyllfreie Pflanzen, die an ihren unterirdischen Stengelteilen mit dachförmigen, vierreihigen, zurückgeschlagenen und Hohlräume einschließenden Schuppen besetzt sind. Die Blüten stehen in einseitswendigen Trauben und haben einen glockenförmigen, vier- bis fünfzipfeligen Kelch und eine zweilippige Blumenkrone. Die Frucht ist eine zweiklappige, vielsamige Kapsel. Man kennt fünf Arten, von denen L. squamaria L. (Schuppenwurz, s. Tafel »Schmarotzerpflanzen«, Fig. 12) im gemäßigten Europa und Asien heimisch ist. Sie schmarotzt besonders auf Haselsträuchern und treibt kräftige, an der Spitze nickende, rötlich beschuppte Trauben mit karminroten Blüten. Die Hohlräume der unterirdischen Schuppen dienen vielleicht zum Fang von Insekten.